1．獨立式空調：

有專門的動力源（如第二臺內燃機）驅動整個空調系統(tǒng)的運行。一般用于長途貨運、高地板大中巴等車上。獨立式空調由于需要兩臺發(fā)動機，燃油消耗高，同時造成較高的成本，并且其維修及維護十分困難，需要十分熟練的發(fā)動機維修人員，而且發(fā)動機配件不易獲得，尤其是進口發(fā)動機；另外設計和安裝更容易導致系統(tǒng)質量問題的發(fā)生，而額外的驅動發(fā)動機更增加了發(fā)生故障的概率。

2．非獨立式空調：

直接利用汽車的行駛動力（發(fā)動機）來運轉的空調系統(tǒng)。非獨立式空調由主發(fā)動機帶動壓縮機運轉，并由電磁離合器進行控制。接通電源時，離合器斷開，壓縮機停機，從而調節(jié)冷氣的供給，達到控制車廂內溫度的目的。其優(yōu)點是結構簡單、便于安裝布置、噪音小。由于需要消耗主發(fā)動機10%-15%的動力，直接影響汽車的加速性能和爬坡能力。同時其制冷量受汽車行駛速度影響，如果汽車停止運行，其空調系統(tǒng)也停止運行。盡管如此，非獨立式空調由于其較低的成本（相對獨立式空調），可*的質量，已逐漸成為市場的主導產(chǎn)品。目前，絕大部分轎車、面包車、小巴都使用這種空調。目前非獨立式空調。